我们总喜欢用内向和外向来形容一个人的性格，那么何种性格易患神经症呢?要想知道答案，我们必须从什么是内向性和外向性性格谈起。
1、内向型性格和外向型性格：所谓内向型性格是指人有较强的自我反省、自我批判的倾向，这种人做事细心周密，十分谨慎，好幻想，容易陷入沉思的迷宫，做事优柔寡断，往往错过许多难得的成功的机会，又由于其自我反省心较强，使之容易发觉自己的缺点和弱点，常常处于缺乏自信的状态。甚至有人像一架自我测定器，一直在检测自己心身有何弱点，有无疾病等。因此，一旦过分小心，只注意保全自身，就很容易成为神经症的温床。
外向型性格则正好相反，其精神能量带有较强的向外界的客观事物积极活动的倾向，很少自我反省，忧虑少，不自寻烦恼，做事爽快、迅速，想到做某种事，就会很快地付诸实施，甚至鲁莽、轻率。平时乐于助人，上进心强，好出风头，喜好言谈。一般认为这种类型的人，患神经症者较少。但是也会由于事业失败，过度疲劳，以致感觉身体欠佳这些诱因而患神经症。一旦成为神经症，则其过去的外向型性格，会一变而为内向型性格。
也就是说，一旦患了神经症，不管原来性格如何，都表现出内向的一面。
不过，神经质者并非单纯的内向型性格者，在其内向性的另一方面，还具有强烈的自我发展欲望，进取心，硬不服输的反抗心理。因为存在着上述互相矛盾的两个方面，故易陷入精神冲突状态。
2、理论性、意识性的倾向：因为性格内向，而多有理智的、有意识的倾向，所以往往逐一仔细地，有意识地分析自己的心身现象，寻找产生的原因，容易对自己感到不满。从学习成绩上来看，多数是在中等以上，劣等者居少数。在人际关系方面，神经症者易于意识到自己举止笨拙、表情呆板，嘴唇发抖，脸上发烧等，于是更加拘谨。
3、强烈的完善欲：内向性的另一个方面，是有一种极强的自我发展欲望，而且因为是理智性的、意识性的，所以对自己的心身状态和自己的工作，要求的标准高。往往把一些微不足道的弱点、缺点重大问题而感觉苦恼。他们做事往往认真细致、诚实，但如果太过分时，则会成为完善主义者，对任何事物，都求全责备，力求完善，而不胜苦恼。
4、敏锐的感受性：神经质症患者，具有比一般人敏锐的感受性，他们更容易感到较强的不安和痛苦，一旦执着于此，便对此的敏感会倍加痛苦。有个小故事可以说明这一点。两个多年未见的学生时代的好朋友在大街上相遇了，可是不知为什么却未互相打招呼，其中那个外向的人，就认为多年未见，可能有点不敢相认;而内向的人则认为对方近来官做大了，不爱理人，暗中发誓再也不理他，直到对方主动打来电话，才认识到自己太敏感了。
如上所述，神经质症患者的性格是复杂的，他们往往对接受的信息进行各种各样的人为处理，这样就极易引起各种神经质症状。例如，对轻微的身体不适就会人为地认为是病态，而这种主观臆测易于使得他们拼命想排除不适感，反而陷入自我的强烈矛盾中。
温馨提示：不安性、固执性、自我内省性及强烈欲求这四大特性为神经质的基本性格特征。与其有关的还有慎重、细致、忍耐性强、彻底的、敏锐的承受性，认真、诚实等等特征。这些特征既有发生、强化神经症症状作用的方面，又有克服神经症症状的方面，具有妨碍社会生活和有益于社会生活的两面性。
